Innovationspris till hjärtbox som möjliggör fler och säkrare hjärttransplantationer

Video från 2022 om hjärtboxen

Johan Nilsson berättar om hur hjärtboxen användes i samband med transplantation av ett grishjärta. Observera att filmen är från 2022.

Johan Nilsson, överläkare inom thoraxkirurgi på Skånes universitetssjukhus och lektor vid Lunds universitet har vunnit Medtech4Health Innovation Award 2023 på 100 000 kronor. Han prisas för arbetet med att utveckla en hjärtbox som innehåller en hjärt-lungmaskin i miniatyr som kan fördubbla tiden ett donerat hjärta kan transporteras.

Hur känns det?

– Att hjärtboxen ses som årets största medicintekniska innovation är så klart jättekul! Men det kom som en total överraskning. Som forskare är man inte van att stå på en scen och få priser. Därför tog det en stund innan jag insåg att det var vi som vann. Jag fick priset tillsammans med Stig Steen, numera pensionerad professor från Lunds universitet och överläkare på Skånes universitetssjukhus, som startade projektet för omkring 20 år sen.

– Själv har jag jobbat målmedvetet med hjärtboxen under många år. Nu hoppas jag att vår resa kan vara en inspiration till andra som håller på med liknande projekt.

Vad betyder hjärtboxen?

– Tack vare hjärtboxen kan vi förlänga den tid som ett donerat hjärta kan transporteras, vilket öppnar många nya möjligheter. Det gör bland annat att vi nu kan ta emot hjärtan från platser som ligger längre bort. Tidigare har vi tvingats säga nej eftersom vi inte kunnat transportera ett hjärta under så lång tid. På sikt innebär den förhoppningsvis att vi kan få fler donatorer och därmed kunna rädda fler patienter som behöver ett nytt hjärta. Tekniken bakom hjärtboxen användes också förra året vid transplantation i USA där ett grishjärta transplanterats till en människa.

Vad händer nu?

– Just nu pågår ett par olika studier innan hjärtboxen kommer i produktion. En europeisk studie kommer att avslutas i år, studien som vi gör på Skånes universitetssjukhus och vid Lunds universitet tar ytterligare ett par år. Ofta tar det lång tid att gå från en idé till en ny medicinteknisk produkt som kan göra skillnad. Den stora lärdomen är att inte ge upp även om det kan kännas tungt ibland. Det känns fantastiskt kul att vi efter så många års arbete snart är i mål.