Ny behandling räddar njurar som skadats av syrebrist

Matilda Olsson, forskningssjuksköterska, Clara Paul, transplantationskirurg och Carl Raihle, specialistläkare inom njurtransplantation.

Forskare vid Skånes universitetssjukhus har framgångsrikt behandlat och transplanterat donerade njurar som skadats av syrebrist. Resultatet kan på sikt resultera i fler lyckade transplantationer och minska behovet av dialys.

Den nya behandlingen, som gjorts inom ramen för en studie, skyddar njurens celler vid syrebrist och minskar risken att kroppen ska stöta bort det nya organet.

– Vi är nu först i världen att ha testat behandlingen i en så kallad First in Human-studie på 18 patienter som genomgått njurtransplantationer. Resultaten är mycket uppmuntrande och visar att behandlingen både är säker och lovande, säger transplantationskirurg Clara Paul, sektionschef vid Skånes universitetssjukhus och den som leder studien.

Studien är avslutad och de första resultaten har presenterats på den internationella konferensen American Society of Nephrology (ASN) Kidney Week i USA.

Resultaten av den prekliniska utvecklingen har nyligen även publicerats i den vetenskapliga tidskriften American Journal of Transplantation (AJT).

Syrebrist orsakar problem

– Metoden är innovativ, eftersom vi behandlar själva organet och inte patienten. Genom att dämpa immunförsvarets reaktion under de första kritiska minuterna när blodflödet släpps på, får njuren tid att återhämta sig och bibehålla sin funktion, säger transplantationskirurg Clara Paul.

Ett vanligt problem vid transplantationer är att organens celler skadas på grund av syrebrist, så kallade ischemiska skador, eftersom det oftast tar många timmar från att njuren hämtats från donatorn till att den kan transplanteras. Framför allt gäller det njurar som doneras efter att givaren avlidit, men även då organet kommer från en levande donator är njuren utan syre under flera timmar.

Skyddar cellerna

– Just den typen av skador som uppstår när blodflödet startas igen beror på att njurens celler under syrebristen förändrar både utseende och ytstruktur. När blodflödet återställs ser mottagarens immunförsvar dessa förändrade celler som något avvikande och går därför till omedelbar attack. Den här snabba immunreaktionen kan försämra funktionen hos det nya organet både på kort och lång sikt, berättar Clara Paul.

Den nya behandlingen går ut på att skydda njurens celler genom en engångsbehandling som ges direkt till njuren innan den transplanteras och blodcirkulationen startas igen. Det nya läkemedlet lägger sig som en slags skyddande filt över cellerna och blockerar den första, kraftiga kontakten med mottagarens immunförsvar, den kontakt som annars ofta utlöser inflammation och skador.

Räddar fler njurar

På sikt kan metoden öka tillgången på njurar eftersom organ som tidigare inte använts på grund av syrebrist, nu kan vara tillräckligt bra för transplantation.

Studien har också följt upp samtliga patienter efter ett år.

– Vi ser att behandlingen kan ge en bättre start och att den är säker över tid. Ett år efter transplantationen har patienterna bibehållen njurfunktion utan några oväntade komplikationer.

Fakta

Den nya behandlingen har utvecklats i Sverige genom ett samarbete mellan fem forskare vid Lunds universitet och Uppsala universitet.
Forskarna är också medgrundare av företaget som utvecklar tekniken vidare.