Ny forskning: Lättare upptäcka allvarliga lungsjukdomar

Abdulla Ahmed, läkare och forskare, har studerat vad som driver hjärt- och lungsjukdomen PH och dess allvarligaste form, PAH.

Hjärt- och lungsjukdomen pulmonell hypertension (PH) och dess allvarligaste form, pulmonell arteriell hypertension (PAH), kan leda till svår hjärtbelastning och för tidig död. Nu visar forskning från Skånes universitetssjukhus och Lunds universitet nya samband som förklarar hur sjukdomarna uppstår – kunskap som på sikt kan bidra till bättre diagnostik och mer träffsäkra behandlingar.

I sin doktorsavhandling har Abdulla Ahmed, läkare vid Helsingborgs lasarett och forskare vid Skånes universitetssjukhus och Lunds universitet, studerat vad som driver PH och dess allvarligaste form, PAH.

Andfåddhet och trötthet tidiga tecken

För många patienter börjar sjukdomen med diffusa symtom: andfåddhet efter en kort promenad, syrebrist efter att ha gått upp för en trappa eller en trötthet som inte går att vila bort. Yrsel och försämrad kondition är också vanliga.

– Utmaningen är att de här symtomen kan bero på nästan vad som helst. Det gör att många patienter får vänta länge på en korrekt diagnos. Om det tar lång tid innan sjukdomen diagnosticeras kan den hinna bli mer allvarlig, vilket kan leda till en sämre prognos, säger Abdulla Ahmed.

PH drabbar omkring en procent av befolkningen och upp till tio procent av personer över 65 år. PAH är mer ovanligt men betydligt allvarligare. Här blir blodkärlen i lungorna successivt trängre och stelare, vilket belastar hjärtats högra kammare och leder till hjärtsvikt.

Proteiner i blodet avslöjar sjukdomens utveckling

I sin forskning analyserade Abdulla Ahmed data från Lund Cardio Pulmonary Register. Genom att studera ett hundratal proteiner i blodplasma identifierades flera som är starkt kopplade till hur PH och PAH utvecklas.

– Våra resultat ger en mer detaljerad bild av sjukdomarnas biologi. Om vi bättre förstår vilka processer som är aktiva kan vi också bli bättre på att bedöma risk för allvarlig sjukdom och följa sjukdomsförloppet hos varje patient, säger Abdulla Ahmed.

Ny riskkalkylator hjälper sjukvården

Som en del av avhandlingsarbetet har en uppdaterad, webbaserad riskkalkylator utvecklats för att hjälpa läkare och annan vårdpersonal att bedöma sjukdomens svårighetsgrad samt styra behandlingsval. Den samlar flera kliniska markörer och hjälper läkare att bedöma svårighetsgraden av PAH. Det underlättar implementering av internationella riktlinjer för PH och används nu både i Sverige och internationellt.

Riskkalkylatorn (svefph.se)

Fakta: Om studien

Studien visade att för patienter med hjärtsvikt och PH spelade bland annat prolargin, MMP-2, sRAGE, IGFBP7 och adrenomedullin en viktig roll.
Vid PAH framträdde ADAMTS13 och von Willebrand-faktor som särskilt betydelsefulla markörer.
Avhandlingen: Risk stratification and plasma biomarkers in pulmonary arterial hypertension and heart failure prior to and after transplantation – utilizing Lund Cardio Pulmonary Registry (lu.se)

Fakta: PAH och CTEPH

Pulmonell hypertension (PH) betyder högt blodtryck i lungornas pulsådror. Många olika sjukdomar kan ge upphov till en tryckökning i lungpulsådern. Den vanligaste orsaken till (PH) är vänstersidig hjärtsjukdom.
Två andra mindre vanliga men allvarliga orsaker är pulmonell arteriell hypertension (PAH) och kronisk tromboembolisk pulmonell hypertension (CTEPH).
I Sverige lever cirka 800 personer med PAH eller CTEPH.
Gemensamt för sjukdomarna är att blodet fått svårare att passera genom lungkärlen, vilket med tiden påverkar hjärtats och lungornas funktion.
De vanligaste symtomen är andfåddhet och sjunkande kondition.
Det finns ingen medicinsk behandling som helt botar PAH, men med tidig diagnos och behandling, främst med läkemedel, går det att bromsa sjukdomsförloppet.
Vid CTEPH kan en operation bota sjukdomen.
Patienter i södra sjukvårdsregionen behandlas inom specialistvården vid PAH-mottagningen på Skånes universitetssjukhus.